BESTUUR

Als openbaar bestuur is het feitelijke beheer van de Isabellapolder in handen van de Algemene Vergadering en het Bestuur; De Algemene Vergadering is het hoogste orgaan en bestaat uit een ruime afvaardiging van ingelande eigenaars uit het werkingsgebied. De Algemene Vergadering komt eenmaal per jaar samen en keurt de jaarlijkse rekening (inkomsten en uitgaven) en begroting goed. Verder wordt de jaarlijkse belastingvoet er vastgelegd en wordt goedkeuring gegeven voor de uit te voeren werken.

HISTORIEK

De Isabellapolder, officieel opgericht bij Koninklijk Besluit van 17 juni 1971, is het resultaat van de fusie van de voormalige Isabellawatering met een aantal kleinere polders (de Cocquytpolder - bedijkt in 1410, de Foscierenpolder - 1412, de Hellepolder - 1415, de Sint-Jorispolder - 1466 en de ten zuiden van het Leopoldskanaal gelegen delen van de Mariapolder - 1464, Kristoffelpolder - 1499 en Laureinepolder - 1503). Voor de fusie in 1971 had elk zijn eigen polderbestuur en dijkgraaf. De Graaf Jansdijk vormt de grens tussen beide gebieden en heeft voor een fundamenteel verschil in bodemsamenstelling gezorgd (zie verder). Het poldergebied ten noorden ervan is veel langer (tot ongeveer de 15de eeuw) door de zee bevloeid gebleven, waardoor de bodem er een zeer vruchtbare kleiachtige bovenlaag vertoont met een belangrijke graad van verzilting. Deze poldergrond is zeer geschikt voor landbouw maar het "brakke" oppervlaktewater is ongeschikt als basis voor drinkwaterproductie, omdat ontzouting een duur en arbeidsintensief proces is. 

Het bestuur wort zesjaarlijks verkozen onder de ingelanden door de Algemene Vergadering en zorgt voor het dagelijks beheer, in overeenstemming met het door de Algemene Vergadering en het (deel)bekken uitgestippelde beleid.

In de polders staat de dijkgraaf aan het hoofd van het bestuur, met onder hem de adjunct-dijkgraaf. In de watering spreekt men van een voorzitter en ondervoorzitter. De andere bestuursleden worden bij polderbesturen gezworenen genoemd, bij wateringen spreekt men over beheerders. 

De Algemene Vergadering en het Bestuur worden in hun werking bijgestaan door de ontvanger-griffier, de hoogste in hiërarchie, naast ander personeel. De ontvanger-griffier, die een wettelijke openbare functie bekleedt, is het enige personeelslid dat vast benoemd wordt door de Algemene Vergadering aan de hand van rechtstreekse verkiezing. Het kantoor van de ontvanger-griffier moet wettelijk zijn gevestigd binnen de polder of in een aangrenzende gemeente. In de Isabellapolder is het kantoor gevestigd te Sleidinge-Dorp, een aangrenzende gemeente waar administratief samengewerkt wordt met  de grotere Polder van Moervaart en Zuidlede (17600 ha), en de Watering de Burggravenstroom (11600 ha).